Reseña «Novela de ajedrez» de Stefan Zweig

He escuchado en muchas ocasiones que leer libros es vivir mil vidas diferentes: algunas anodinas, otras extraordinarias y otras sufridas. Zweig es un maestro a la hora de mostrarnos todas ellas. En menos de cien páginas nos lleva de la mano hacia el interior de un ser humano, nos muestra de qué pasta estamos hechos y cómo las circunstancias marcan nuestro carácter irremediablemente. Y aquí el ajedrez es casi una excusa.

En esta ocasión nos encontramos en un viaje transatlántico hasta Argentina. Allí, de la mano de un austríaco innominado (¿quizá un trasunto del propio autor?) nos enteramos de que uno de nuestros más ilustres pasajeros es un campeón mundial de ajedrez: Mirko Czentovič, un niño prodigio que salió brillante en el juego y tonto de remate en el resto de disciplinas intelectuales. Además está tan pagado de sí mismo que es imposible acercarse a él. Como describe (magistralmente) Zweig:

¿No es acaso lo más fácil del mundo considerarse un gran hombre cuando no se tiene ni la menor idea de que haya existido alguna vez un Rembrandt, un Beethoven, un Napoleón?

Este personaje despierta el interés de nuestro austríaco y decide intentar acercarse al campeón de cualquier manera, cosa que finalmente consigue junto con otros aficionados, retándole a una partida de ajedrez. Y, como es natural, el campeón del mundo vapulea a los principiantes sin apenas despeinarse una partida tras otra hasta que alguien se acerca,  irrumpe en la partida y consigue sacarlos del atolladero quedando finalmente en tablas con el campeón. Asombrados deciden conocer a su salvador, otro austríaco que se hace llamar el Dr. B. Todo lo que lleva a este punto es la introducción, una interesante estratagema de Zweig para llevarnos a lo que a él le preocupa: el nazismo y la violencia. [Nota: esto lo trabaja espléndidamente en su autobiografía El mundo de ayer. Recomendada no, recomendadísima].

No os llevéis a engaño con el título: el ajedrez está en un segundo plano, lo que importan son las personas aquí. Leer la historia del misterioso Dr. B, un administrador de bienes de la Iglesia y la monarquía austríaca, es entrar de lleno en el mundo de torturas sutiles, prolongadas e intensas; de saber hasta dónde llega la capacidad del ser humano para aguantar el dolor; de encontrar vías de escape (y perdición) que parecen tan “simples” como el ajedrez. La Gestapo, según la novela de Zweig, usaba con aquellos prisioneros más adinerados y jugosos una técnica diferente a los campos de concentración: la reclusión total. Los apresados, como nuestro señor B, debían permanecer encerrados en una habitación de hotel sin contacto con nadie (a excepción de los inquisitoriales interrogatorios). Al principio se puede pensar que no es nada en comparación con los campos, pero tal y como nos lo presenta Zweig el sometimiento a una soledad tan prolongada es casi insoportable para cualquier persona. A no ser que tenga una distracción. Aquí es donde entra el ajedrez y su peso real en la historia. No continúo que si no se me va a escapar algún spoiler.

La manera que tiene de narrar Zweig a mí me apasiona. Es un estilo directo, fluido y descriptivo sin llegar a cansar. Todo parece que está medido en esta novela: el equilibrio entre las tres partes (no son explícitas pero están muy marcadas por la presencia de Czentovič al principio, del Dr. B hacia la mitad del libro y de ambos al final), la cantidad de comparaciones e incluso las referencias culturales. Su escritura tiene mucho carisma, te arrastra y te lleva con él de la mano a donde quiere, pero a la vez es tan cercana como la charla con tu mejor amigo. No hay muchos narradores que hayan conseguido tocarme la fibra como lo ha hecho este hombre. Quizá una de las cosas malas que se le puedan achacar sea precisamente esa: que te muestra todo meridianamente claro y no hay posibilidad de imaginar cómo sería esto o aquello. Pero es una nimiedad en comparación con todo lo bueno que se puede sacar de él.

Si no sois muy amantes del ajedrez no dejéis que el título os eche para atrás, solo hay un par de páginas en las que se habla de partidas con las expresiones algebraicas (pero tranquilos, porque el mismo Stefan nos explica que a las columnas se les atribuye un número y a las filas una letra) y a mí, que no he jugado más que dos partidas en mi vida, no me resultó pesado ni excesivamente oscuro. Esta novelita de Zweig tiene que entrar en nuestra categoría de libros MUY recomendables por ser corta pero intensa, cuidadosamente elaborada, hecha con mucha delicadeza y por tener uno de los estilos narrativos que más me apasionan.

Si habéis leído a Zweig, no estáis de acuerdo con algo o queréis puntualizar algún tema no dudéis en dejarnos un comentario, siempre son muy bien recibidos.

PUNTUACIÓN: 9/10

Título: Novela de ajedrez

Autor: Stefan Zweig

Editorial: Acantilado

Año: 2013

Páginas: 96